红曲色素是深紫红色粉末或糊状物，略带异臭，不溶于油脂及非极性溶剂，在pH4.0以下介质中，溶解度降低，既能水溶又能醇溶。熔点160一192℃，水溶液z大吸收波长为(490土2)nm，乙醇溶液z大吸收波长为470nm，溶液为薄层时为鲜红色，厚层时带黑褐色并有荧光。对环境pH稳定，几乎不受金属离子（Ca 2+ 、Mg 2+、Fe 2+、Cu 2+）和0.1%过氧化氢、维生素C、亚硫酸钠等氧化剂、还原剂的影响。耐热性及耐酸性强，其醇溶液对紫外线相当稳定，但经阳光直射可使其退色。对蛋白质着色性能极好，一旦染着，即不掉色。

红曲红作已广泛应用于食品(肉制品、豆制品、酒、果汁、饮料、糖果、糕点)、化妆品等行业中。尤其是肉肠加工业，红曲红对提高产品档次，效果十分理想。红曲红具有良好的水溶性，可将该产品按所需用量用水或酒精溶解，然后加人配料中着色。用量可根据所需色调而定。若用50左右的热水先溶解，可缩短溶解时间。部分产品的用量(以液体培养品为准)：肉制品，50500mg/kg；冰淇淋，30120mg/kg；酒类，15150mg/kg 。