吸收&摄入叶酸在体内有主动吸收和扩散被动吸收两种方式，吸收部位主要在小肠上部。还原型叶酸的吸收率较高，谷氨酰基愈多吸收率愈低，葡萄糖和维生素C可促进吸收。吸收后的叶酸在体内存于肠壁、肝、骨髓等组织中，在NADPH参与下被叶酸还原酶还原成具有生理活性的四氢叶酸(THFA或FH4)，参与嘌呤、嘧啶的合成。因此叶酸在蛋白质合成及细胞分裂与生长过程中具有重要作用，对正常红细胞的形成有促进作用。缺乏时可致红细胞中血红蛋白生成减少、细胞成熟受阻，导致。人类细菌能合成叶酸，故一般不易缺乏。当吸收不良、代谢失常或长期使用抑菌药物时，可造成叶酸缺乏。叶酸广泛存在于动植物性食品中，含量丰富的有：内脏、蛋、鱼以及梨、蚕豆、甜菜、菠菜、菜花、芹菜、莴苣、柑橘、坚果类和大Chemicalbook豆类食品。人体每日摄入叶酸量维持在每天3.1μg/kg时，体内即可有适量叶酸储备；孕妇每日叶酸总摄入量应大于350μg；婴儿的安全摄入量按kg体重计与成人相似，即每日3.6μg/kg能满足生长与维持正常血象的需要。代谢叶酸通过尿及胆汁排出，叶酸在尿中的主要产物是乙酰氨基苯甲酰谷氨酸，可见叶酸的分解代谢是先氧化裂解，而后对氨基苯甲酸在肝内部分乙酰化，再排出。通过肾小球滤过之叶酸多数可在肾小管近端再吸收，每日由胆汁排出的叶酸约100μg。从胆汁排出之叶酸也可在小肠重被吸收，因此叶酸的排出量很少，而粪便排出的叶酸由于细菌可合成叶酸而难以确定。成人每日叶酸的丢失量平均为60μg，或每1kg体重1μg。每日60μg叶酸即可满足代谢对叶酸的需要(Gailani，1970年)。