用途制药、食品。用途用于放射性、、性肝炎、血清病等，并能预防肝坏死症。用作化妆品的烫发精、防晒霜、香水、养发精中的组分；可用作食品添加剂，防止维生素C氧化及变色；用于面包中促进谷蛋白质形成及发酵、出模等。用途NMDA谷氨酸能受体激动剂，在高浓度时，也是AMPA谷氨酸能受体激动剂。生产方法以L-胱氨酸为原料，在盐酸介质中用氯化亚锡还原，然后结晶精制而得。生产方法方法一、水解-电解法以猪毛、头发为原料经水解、调胱氨酸等电点分离出胱氨酸，Chemicalbook再电解还原胱氨酸，制得半胱氨酸。水解分离出胱氨酸猪毛、头发[HCl,117℃,7h]→[酸水解]水解液[NaOH,pH4.8]→[中和]L-胱氨酸（粗品）电解还原在两个分开的池子中，一个池子内灌入1mol/L的HCl插入墨棒，接电源正极，此池为阳极，另一池内灌入胱氨酸的盐酸溶液（胱氨酸：浓HCl:水=1：1：4），插入铅板，接电源负极，此池为阴极。在两池之间加盐桥连接。接通电源调节电流5A，进行电解，约6-7h电解完成。取电解液少许滴加吡啶，无浑浊表明电解完成。