白色至淡灰色结晶或结晶性粉末.有极轻微的特殊气味.适用于粗油和高度不饱和油脂,如向日葵油等.对烹调用油和焙烤制品,宜与BHA合用,但适用于煮炸制品.一般用量100-200mg/kg，本品为白色或微红褐色结晶粉末，有一种极淡的特殊香味，几乎不溶于水（约为5‰），溶于乙醇、乙酸乙酯、乙醚等有机溶剂。沸点295℃，熔点126.5~128.5℃。对大多数油脂均有防腐败作用，尤其是植物油。遇铁、铜不变色，但如有碱存在可转为粉红色。

特丁基对苯二酚是一种高效的抗氧化剂。在食品中，特丁基对苯二酚用作植物油和多种食用动物油脂的抗氧化剂。它遇铁不变色，也不会改变食品的味道或气味。它也可以和其他防腐剂如丁基羟基茴香醚（BHA）一同使用。其作为食品添加剂的E编码为E319。它由于可延长保存期限，它被广泛用于食品中。

在工业生产中，它可以用作抑制有机过氧化物自聚合的稳定剂。也可以作为抗腐蚀剂添加于生物燃油中。在香水中，TBHQ可以用作固定剂，抑制挥发并提高稳定性。此外，也用于油漆、清漆及树脂中。